Qu’est-ce qu’une période d’essai?

La période d’essai permet à l’employeur et au salarié de vérifier l’adéquation du poste et des compétences (article L. 1221-20 du Code du travail). Sa durée maximale est de deux mois pour les ouvriers/employés, trois mois pour les agents de maîtrise/techniciens, et quatre mois pour les cadres, renouvelable si la convention collective le prévoit. Pendant l’essai, chacune des parties peut rompre le contrat sans motif ni indemnité (sauf indemnités légales de préavis). Un délai de prévenance doit être respecté pour éviter une rupture brutale. Une prolongation injustifiée ou un dépassement de durée rend la rupture abusive. La période d’essai doit être expressément écrite au contrat, sinon elle n’existe pas.